社会募捐虽然不是严格意义的法律概念，但却是一种具有丰富法律属性并可能引发复杂法律问题的活动。单从词义上看，募捐即广泛征集捐款捐物。据此，社会募捐的概念在法律上可概括为法律主体基于公益目的或其他某种特定目的而向社会或不特定对象征集捐赠财产的活动与行为。从活动构成剖析，社会募捐活动并不是由单一的行为构成，而是由募捐、捐赠、赠与、受赠和其他各种相关行为集合而成，是赠与关系产生的中介或桥梁。进行社会募捐活动的直接目的在于获取捐赠财产，从而为某种公益事业筹集财产、经费或利用获取的捐赠财产实现其他某种特定目的，如救助特定困难对象等。从其目的、初衷和现实作用上看，社会募捐在本质上是一种值得推崇和支持的道德行为，这也使此类行为在法律上获得足够的合法性基础。